La ville impériale de Nara et ses monuments historiques
Nara est la plus ancienne capitale du pays. Elle fut en effet la capitale du pays du soleil levant de 710 à 784, sous le nom de Heijo-kyo et fut construite sur le modèle chinois. Effectivement, le plan semble être inspiré de la capitale chinoise de l’époque, Xian. Durant cette période, la capitale chinoise devint très prospère et fut une grande source d’inspiration de la culture japonaise. Cette époque est aussi marquée par une politique impériale visant à l’expansion du bouddhisme. C’est à cette occasion que le fameux temple Todai-ji est bâti.
La ville perdit de son importance après la fin de l’époque Nara. De nombreuses destructions eurent lieu en raison de guerres civiles et incendies. Néanmoins, certains bâtiments furent reconstruits durant la période d’Odo. Ce n’est qu’à partir du 17e siècle que la ville retrouve petit à petit son éclat.
Les monuments historiques de l’ancienne ville de Nara ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998.
Les sites de Nara classés au patrimoine mondial de l’UNESCO sont les suivants :
